Pro efektivní přenos tepla z jednoho média do druhého se doporučuje použití výměníků tepla. Používání tohoto zařízení přináší spoustu výhod, a proto jsou také užitečná omezení. Toto zařízení je široce používáno v prostorovém vytápění, chlazení, klimatizaci, elektrárnách, chemických závodech, petrochemických závodech, ropných rafinériích a zpracování zemního plynu a čištění odpadních vod. Předané teplo obvykle prochází typem radiátoru známého jako olejový chladič.
Chlazení oleje je použití oleje jako chladicí kapaliny, typicky k odstranění přebytečného tepla ze spalovacího motoru. Horký motor přenáší teplo do oleje, který pak obvykle prochází výměníkem tepla. Používání olejových chladičů ve výměnících tepla má několik výhod a omezení: Olej má vyšší bod varu než voda, takže jej lze použít k chlazení předmětů na teplotu, kterou voda zchladit nemůže. Ve výměnících tepla se očekávají vysoké teploty s ohledem na rozsáhlé účely kapalin, které se v nich ohřívají. Aby se teploty nevymkly z rukou, používá se olejový chladič. Je to proto, že olej lze použít k chlazení předmětů při teplotě 100 stupňů Celsia. Chlazení tlakovou vodou však může také překročit 100 stupňů Celsia.
Olej je elektrický izolant, a proto jej lze použít uvnitř elektrických součástí nebo v přímém kontaktu s nimi. Na rozdíl od vody má olej dielektrický vliv na jeho použití ve výměnících tepla. Ve srovnání s vodou se olej může dostat přímo do kontaktu s elektrickými součástmi. Olej se obvykle dává do potrubí v radiátorech, aby se dosáhlo zamýšleného úkolu chladiče oleje.
Kromě toho, že je olej chladicí kapalinou v chladičích oleje, slouží také jako mazivo, takže nejsou potřeba žádné další nádrže na chladicí kapalinu, čerpadla ani chladiče. Ve výměnících tepla je mnoho pohyblivých částí, které je třeba často mazat. Olej, který slouží jako chladicí kapalina, se také zdvojnásobuje jako mazivo, čímž se snižuje účinek opotřebení těchto pohyblivých částí. Bez mazání tření spotřebovává části, což vede k rozbití nebo selhání výměníku tepla.
Chladicí voda může být korozivní pro motor a musí obsahovat antikatalyzátor, zatímco olej přirozeně pomáhá předcházet korozi. Olej, když je aplikován na výměníky tepla nebo jakýkoli jiný kovový povrch, snižuje účinek koroze, protože je nemísitelný s vodou a kyslík do něj nemůže proniknout. Aby došlo k rezivění, měl by být přítomen kyslík a také voda. Nádrž olejových chladičů, která drží olej pro chlazení kapaliny, je chráněna před rezivěním.
Vše, co má kladnou stránku, má i zápor, stejně tak použití olejových chladičů s sebou nese určitá omezení. Některá z omezení zahrnují;
Ve výměnících tepla může být chladicí olej omezen na chlazení předmětů pod teplotou přibližně 200 stupňů Celsia až 300 stupňů Celsia, jinak může dojít k degradaci oleje a zanechání usazenin popela. Když se tyto usazeniny popela nahromadí v chladiči oleje, kontaminují olej a mohou tak vést k rozbití nebo poruše zařízení.
Na rozdíl od vody může být olej také hořlavý. Tím vystavujete své tepelné výměníky a také sebe nebezpečí požáru. Chladič oleje může přehřátí vést k požáru.
