Pokud jde o motorový olej, udržení správného teplotního rozsahu je klíčem k dlouhé životnosti a minimalizaci vnitřního opotřebení. Je to proto, že motorový olej se spoléhá na svou viskozitu – tloušťku kapaliny – aby vytvořil ochrannou bariéru mezi pohyblivými částmi.
Ale háček je v tom, že viskozita není konstantní; mění se s teplotou.
Pokud používáte olej s dvojí hmotností, jako je 5W30, 5 je viskozita za studena, zatímco 30 je viskozita za tepla. To umožňuje, aby olej rychleji a snadněji cirkuloval při nízkých teplotách při protáčení, ale zhoustl, aby chránil motor při zahřívání. To je hlavní důvod, proč jsou časté krátké jízdy pro motory hrubší a proč byste měli nechat motor zahřát na provozní teplotu, než s ním budete tvrdě jezdit.
Kromě mazání slouží olej také k přenosu tepla od součástí motoru. Pokud se teplota nadměrně zvýší, viskozita oleje se může ztenčit až do bodu, kdy se může začít rozpadat mazací bariéra, což zvyšuje opotřebení a riziko vážného poškození motoru. Na druhém konci spektra viskozita studeného oleje neproudí motorem rychle a může způsobit nadměrný třecí odpor ložisek a stěn válců, což také vede k urychlenému opotřebení v průběhu času. Aby se k tomu přidala další vrstva, proces vnitřního spalování produkuje vodu, síru a další vedlejší produkty, které mohou tvořit kyseliny, které poškozují ložiska a dostat olej do správného teplotního rozsahu pomáhá zvládat tyto kontaminanty.
Chceme tedy, aby se náš motor pravidelně zahříval natolik, aby spálil vodu a jiné nečistoty, ale ne tak horký, aby se náš olej začal rozpadat. Na spodním konci to znamená, že chceme, aby se olej dostatečně zahřál, aby se odpařila voda a nečistoty. Mluvili jsme s odborníky na ropu ze dvou předních společností a oba se shodli, že pokud vaše ropa běžně dosáhne 180 až 215 stupňů, bude to v pořádku.
Mimo extrémní zimní podmínky to pro pouliční auta obvykle není problém, protože jsou navrženy tak, aby dosáhly teploty nastavené termostatem chladicího systému. Pokud jste v extrémně chladném počasí nebo jezdíte často na krátké cesty, kde se váš motor snaží dostat na teplotu, naplánujte si kratší intervaly výměny oleje. Oba naši odborníci v oboru se shodli, že i za těchto podmínek, pokud používáte kvalitní olej a olej dosahuje alespoň 160 stupňů, jste v pořádku. Jen to nejezděte natvrdo v těchto teplotách a používejte kratší intervaly výměny oleje kolem 3 000 mil.
Tam, kde se teplota může stát problémem pro výkonnou jízdu, je na nejvyšší úrovni, kde trvalé používání vysokých otáček posílá teploty oleje vysoko nad standardní jízdní rozsah. Kvalitní konvenční motorové oleje snadno zvládnou teploty v olejové vaně až do 250 °F, ale začnou degradovat nad 275 °F. Mnoho plně syntetických olejů vydrží teploty v nádrži až 300 °F, což je jeden z důvodů, proč jsou často doporučovány pro extrémní použití. Jsou to teploty, se kterými se při běžné jízdě na ulici jen velmi nepravděpodobně setkáte, ale mohou nastat, pokud motor běžíte natvrdo po delší dobu.
V obou případech se naši experti shodli, že ideální rozsah teplot pro většinu olejů a většinu automobilů je kolem 190 až 230 °F, přičemž zhruba 200 až 215 ° je příjemným bodem. To je dostatečně horké, aby odstranilo vodu a další vedlejší produkty ze spalování, ale hluboko pod rozsahem, kdy se viskozita stane problémem. U vyhrazených závodních vozů s vysokou viskozitou a vysokou teplotou závodního oleje se mohou tyto teplotní rozsahy posunout nahoru na přibližně 275 až 300 °F, ale mějte na paměti, že se jedná o motory s omezenou životností.
Zde přichází na řadu olejové chladiče. Stejně jako chladič funguje i olejový chladič jako tepelný výměník, který vytváří zvětšenou plochu, přes kterou může vzduch proudit a chladit olej, když se pohybuje trubkami ve výměníku. V případě účinného chladiče oleje může být tento pokles teploty 30 až 50 stupňů. To stačí k tomu, aby se motorový olej dostal z kriticky vysoké teploty zpět do bezpečné zóny.
Nyní pravděpodobně přemýšlíte o svém současném autě a o tom, zda potřebujete chladič motorového oleje, abyste zůstali v ideálním rozsahu teplot motorového oleje. Dobrou zprávou je, že pokud máte pouliční auto, které není nikdy používáno po delší dobu při vysokých otáčkách, jako jsou například události na závodní dráze nebo vysokorychlostní jízda v terénu, je pravděpodobné, že ne. Typické silniční auto s kvalitním moderním motorovým olejem potřebuje pouze chladič a chladicí systém a olejovou vanu, aby zůstaly v požadovaném rozsahu teplot a viskozity. Dokonce ani většina drag racerů a autokrosařů se neobtěžuje s chladiči motorového oleje, protože jejich běhy jsou obvykle příliš krátké na to, aby nadměrně zvýšily teploty motorového oleje. Když na věci začnete po delší dobu tvrdě tlačit, můžete se pohybovat mimo bezpečný rozsah.
I to se může stát rychle. Většina závodních relací, jako jsou ty naše dvouúčelové street/trackové auto projektu S197 Mustang, je obvykle v rozsahu 15 až 20 minut. Když budete tak dlouho sešlápnout plyn, může to překročit schopnost chladicího systému udržet olej v ideálním teplotním rozmezí, zejména v horkém dni. Viděli jsme to mnohokrát na akcích track day. Pro ty, kteří nemají měřidlo teploty oleje, jeden z prvních náznaků, že teplota oleje mohla jít na příliš vysokou úroveň, je výrazně nižší než normální volnoběžný tlak oleje na konci relace.
Bohužel náš Mustang S197 nebyl původně vybaven měřičem teploty oleje ani skutečným tlakoměrem oleje, takže jsme poněkud blaženě nevěděli, kde přesně naše teplota motorového oleje po události vyvrcholila a jak nízko klesl tlak, ale víme, že to není dobré. Kromě sady chladiče oleje přidáme také měřiče teploty vody, oleje a tlaku oleje, abychom přesně viděli, jaké teploty a tlak náš motor vidí na trati i mimo ni.
Summit Racing má četné sady chladičů oleje, včetně jedné od společnosti Improved Racing, která je přesně to, co náš Mustang zaměřený na trať potřebuje. Následujte, jak jej instalujeme a testujeme na ulici a trati.
