Radiátor je tepelný výměník používaný k přenosu tepelné energie z jednoho média do druhého za účelem chlazení a vytápění. Většina radiátorů je konstruována tak, aby fungovala v automobilech, budovách a elektronice.
Radiátor je vždy zdrojem tepla pro své okolí, i když to může být buď za účelem ohřevu prostředí, nebo pro chlazení kapaliny nebo chladiva do něj dodávaného, jako je tomu u chlazení motorů automobilů a suchých chladicích věží HVAC. Navzdory jménu většina radiátorů přenáší většinu tepla konvekcí namísto tepelného záření.
Římský hypocaust je raným příkladem typu radiátoru pro vytápění budov. Franz San Galli, ruský obchodník narozený v Prusku žijící v Petrohradu, je připisován vynálezci topného radiátoru kolem roku 1855[1][2], který získal patent na radiátor v roce 1857,[3] ale Američan Joseph Nason a Scot Rory Gregor vyvinuli primitivní radiátor v roce 1841[4] a získali řadu patentů na vytápění horkou vodou a párou v USA.[4]
K přenosu tepla z radiátoru dochází dvěma mechanismy: tepelným zářením a konvekcí do proudícího vzduchu nebo kapaliny. Vedení obvykle není hlavním zdrojem přenosu tepla v radiátorech. Radiátor může dokonce přenášet teplo změnou fáze, například sušením páru ponožek. V praxi se termín "radiátor" týká kteréhokoli z řady zařízení, ve kterých kapalina cirkuluje skrz nechráněné trubky (často s žebry nebo jinými prostředky pro zvětšení plochy povrchu). Termín "konvektor" označuje třídu zařízení, ve kterých není zdroj tepla přímo vystaven.
Pro zvětšení povrchové plochy dostupné pro výměnu tepla s okolím bude mít radiátor několik žeber, která jsou v kontaktu s trubicí nesoucí kapalinu čerpanou radiátorem. Vzduch (nebo jiná vnější kapalina) v kontaktu s žebry odvádí teplo. Pokud proudění vzduchu brání nečistota nebo poškození žeber, je tato část chladiče neúčinná při přenosu tepla.
Hlavní článek: Radiátor (topení) Radiátory se běžně používají k vytápění budov na evropském kontinentu. V systému sálavého ústředního vytápění se horká voda nebo někdy pára vyrábí v centrálním kotli a cirkuluje čerpadly přes radiátory v budově, kde se toto teplo přenáší do okolí.
V některých zemích jsou přenosné radiátory běžné pro vytápění jedné místnosti, jako bezpečnější alternativa k ohřívači prostoru a ohřívači ventilátoru.
Hlavní článek: Chladicí věž Radiátory se používají v suchých chladicích věžích a chladicích věžích s uzavřenou smyčkou pro chlazení budov pomocí kapalinou chlazených chladičů pro vytápění, ventilaci a klimatizaci (HVAC), přičemž chladicí kapalinu udržují izolovanou od okolí.
