Výkon odvodu tepla vodou chlazeného radiátoru je přímo úměrný průtoku chladicí kapaliny (vody nebo jiné kapaliny) a průtok kapaliny chladiva souvisí s výkonem vodního čerpadla chladicího systému. Kromě toho je tepelná kapacita vody velká, díky čemuž má vodou chlazený chladicí systém dobrou kapacitu tepelného zatížení. Je ekvivalentní 5násobku vzduchem chlazeného systému a přímou výhodou je, že křivka provozní teploty CPU je velmi plochá. Například systém používající vzduchem chlazený radiátor zaznamená v krátké době teplotní špičku při spuštění programu s velkou zátěží CPU nebo může překročit varovnou teplotu CPU. Vodou chlazený systém odvodu tepla má však relativně malé teplotní výkyvy díky své velké tepelné kapacitě. Mnohem více.
Z hlediska principů odvodu tepla vodním chlazením jej lze rozdělit do dvou kategorií: aktivní vodní chlazení a pasivní vodní chlazení. Kromě veškerého příslušenství vodního chladiče musí aktivní vodní chlazení také instalovat chladicí ventilátor, který napomáhá odvodu tepla, což může výrazně zlepšit účinek odvodu tepla.
Pasivní vodní chlazení neinstaluje žádné chladicí ventilátory a spoléhá se pouze na samotný vodní chladič pro odvod tepla. Maximálně jsou přidány některé chladiče, které napomáhají odvodu tepla. Tato metoda vodního chlazení je méně účinná než aktivní vodní chlazení, ale může dosáhnout zcela tichého efektu.
Vysoká teplota nejenže způsobí nestabilní chod systému, zkrátí jeho životnost, ale může dokonce způsobit spálení některých komponentů. Teplo, které způsobuje vysoké teploty, nepochází zvenčí počítače, ale zevnitř počítače. Funkcí radiátoru je absorbovat toto teplo a zajistit, aby teplota komponent počítače byla normální. Existuje mnoho typů radiátorů. Procesory, grafické karty, čipsety základní desky, pevné disky, šasi, napájecí zdroje a dokonce i optické mechaniky a paměti – to vše vyžaduje radiátory. Tyto různé zářiče nelze kombinovat a nejběžnějším z nich je zářič CPU. . Rozdělené způsoby odvodu tepla lze rozdělit na chlazení vzduchem, tepelné trubice, vodní chlazení, chlazení polovodičů, chlazení kompresorem atd.
