Chladicí systém moderních automobilů je poměrně jednoduchý. Síť kanálů přenáší kapalnou nemrznoucí směs / chladicí kapalinu kolem teplejších částí motoru. Chladicí kapalina je tlačena kolem kanálu vodním čerpadlem. Termostat zabraňuje proudění chladicí kapaliny, dokud není motor dostatečně horký. Gumová hadice přenáší chladicí kapalinu z motoru k chladiči, stejně jako jádro topení, což je v podstatě menší chladič pod palubní deskou.
Chladič využívá k chlazení kapaliny v systému vnější vzduch a ventilátor, zatímco jádro topení využívá teplo z chladicí kapaliny a ventilátor k ohřívání vzduchu v automobilu.
Aby se studený motor rychle zahřál, je vybaven termostatem. Za studena omezuje termostat průtok chladicí kapaliny, aby nemohl proniknout do chladiče. Jakmile motor dosáhne teploty, termostat se otevře a chladicí kapalina protéká celým systémem. Termostaty, spojky nebo elektronicky řízené chladicí ventilátory spolupracují, aby udržovaly vodu na optimální teplotě. Proto by měl teploměr po zahřátí vozu zůstat relativně nehybný.
